A la fin des années 1990, deux grands noms du rap sont assassinés : 2Pac et Notorious B.I.G. Les deux hommes étaient en conflit ouvert et B.I.G est soupçonné du crime. Histoire de gangs, compétition musicale ? L’inspecteur Russell Poole (Johnny Depp), aidé du journaliste Jack Jackson (Forest Whitaker), va tenter de tirer au clair cette affaire, entremêlée à des scandales de corruption de la LAPD.